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I was wondering if anyone made photo albums/books to send ahead of time to their older child or children before they travelled?
We sent pictures of our home and family as well as a video of our home as a part of our dossier and I guess that I was assuming that they would possibly use those to help prepare the children for their adoption, but maybe not.
So, Donna and others who adopted sibling groups of older children, did you send photo albums ahead of time as soon as you got your referral?
Were the children prepared for your arrival and in what ways were they prepared?
Sumerce, maybe you can speak to this next question...Is it helpful to ICBF or more work for them to have adoptive parents send books/albums in advance?
Also, the cost of sending a book would probably be expensive, knowing how much it cost to send our dossier DHL...would it be just as helpful to bring a larger photo album/photo book along and discuss our home/extended family/community during our bonding time together in Colombia?
Just some thoughts...Snapfish has a good 20% off sale on photo books and I'm feeling rather creative and trying to stay out of our basement construction mess.
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Hi Megan,Yes, we made a photo album that we sent down after we got our referral. Our agency sent it so I am not sure how much it cost. However, our ICBF office was 3 hours away from Bogota and somehow our book never made it till the day before we came. They did have our Dossier pictures that they showed them and the kids did walk in the room with the photo album. They looked at it everyday when we were there and still look at it at home. So it was nice to have.Since I can now talk to our oldest who is 6, she said that they did not tell them until the day before we came that they were going to have a Mami and a Papi. I am not sure why they did not "prepare" the kids, like I have been told they do, until the day before. They did not bring anything with them but the clothes they had on. We also were not given any information prior to them walking in the room. We got there and signed some papers and the next thing we knew the kids were walking in the room. I am told that this is not the norm, but that is what happened. I can't complain, because we have had no problems with our transition and bonding. They were very happy although our oldest said she was a bit scared because we did not speak Spanish. But that too ended up not being an issue.I would make one and wait to see if you need to send it prior to coming. If not just take it with you. Donna
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ICBF uses the pictures you send to prepare the children to recognize you when they see you. They also use them to prepare them for their new house and environment. Anything that you send will be given to the children. In our case, we sent a blanket, a stuffed animal, pictures, music, DVD, and a book. The child/ren will be given the items when you accept the referral. We even have my SIL waiting in the wings to buy a dress when we know the size. With our son, our agency wouldn't let us do this. So we were only allowed to send pictures (about 3 pages worth). But now that we are doing this independently, we can. Our son did, however, have the dossier pictures with him when he walked into the room. When I later spoke with his foster mom, she told me that she had had the pictures about a week before we got there and she would review them everyday with him and tried to get him to say Mam when he saw my photo. I must say that it worked because when our 22 month old son was handed over to me, he looked at the picture and then looked at me and said, "Mam". I am sure that proceedure is not always followed perfectly by everyone, but our experience was very positive. The guidelines for how the children are prepared are found on pages 78-79 of the Lineamiento. Also in Annexo 12,13 & 20. page 78[FONT=Times New Roman]3.3.2.9 Preparaciᡳn para el encuentro.[/FONT] [FONT=Times New Roman]Esta fase considera la preparacin del nio, ni㱱a o adolescente, que involucra las etapas “pasado”, “presente” y “futuro”. La preparacin inicia desde la llegada del nio al proceso de protecci㱳n, la cual est orientada a fortalecer al nio/a o adolescente a nivel personal y prepararlo para estructurar un proyecto de vida, ya sea en familia adoptiva o hacia la proyecciᱳn de una vida autnoma e independiente. Una vez se le asigna familia especfica al ni㭱o, nia o adolescente, se da inicio a la etapa futuro que incluye la familiarizacin con sus futuros padres, la familiarizaciᳳn con los cambios, explorar las fantasas y temores, minimizar las prdidas secundarias y facilitar las despedidas. Por otra parte tambi�n es importante la preparacin de la familia para el encuentro con un nio espec㱭fico. Al respecto se anexa una gua que desarrolla los anteriores aspectos, ver - 12 Preparacin para el encuentro.[/FONT] [FONT=Times New Roman]Para preparar al ni�o, nia o adolescente sobre la etapa “futuro” es necesario que el Comit de adopciones a travᩩs del secretario, d aviso al centro zonal del ICBF para que realice la preparacin por lo menos durante 20 d鳭as antes del encuentro; tiempos mayores dependern de las caractersticas de cada ni᭱o y de la familia. Igualmente proveer al Centro Zonal ICBF de la ficha “informacin de la familia adoptante para la preparaciᳳn del nio”, lbum de fotografᡭas completo, cartas y dems objetos de que se disponga, tener en cuenta anexo 20. Para los bebes menores de 6 meses se propone preparacin m᳭nimo de 10 das y para los mayores de 12 meses, mnimo 20 d�as.[/FONT] [FONT=Times New Roman]Para el caso del ICBF, el responsable de la preparacin del nio, ni㱱a o adolescente es el equipo Psicosocial del centro zonal (que decidi la situacin del ni㳱o) en coordinacin con el hogar sustituto e institucin. En todo caso los responsables deben establecer el plan individual de preparaci㳳n del nio y la familia, en la que el nio, de acuerdo a su edad y caracterᱭsticas, participa activamente.[/FONT][FONT=Times New Roman]El Equipo Psicosocial del Centro Zonal o de la Institucin Autorizada podr previa coordinaci㡳n con el Secretario de Comit tener acceso a mayor informacin de la familia, con la asistencia de un profesional del 鳡rea de adopciones. En ningn caso se expedirn copias de las valoraciones de la familia que reposan en el Dossier. [/FONT] [FONT=Times New Roman]Cuando el niꡱo, nia o adolescente se encuentre ubicado en una Institucin Autorizada y la misma haga la asignaciᳳn, el equipo interdisciplinario de esta, lo preparar durante el plazo mnimo establecido. Para casos de ni᭱os/as y adolescentes con necesidades y caractersticas especiales, las Instituciones Autorizadas podrn solicitar si fuera necesario el traslado del ni�o a su sede para la debida preparacin, realizar el encuentro, valorar la integracin, hacer control a la etapa judicial, realizar seguimiento post adopci㳳n y guarda la reserva.[/FONT] [FONT=Times New Roman]Teniendo en cuenta las condiciones de orden pblico de algunas regiones del pas puede ser viable organizar el encuentro del niꭱo, nia o adolescente con la familia en otra Regional o Seccional que ofrezca garantas de seguridad; por lo tanto, en el evento en que una familia colombiana o extranjera residente en Colombia o residente en el exterior que fue asignada a un ni᭱o, manifieste mediante comunicacin al Comit Regional de adopci㩳n, que por situacin de orden pblico solicita que el encuentro se adelante en una regional diferente, el Director Regional o de Seccional ICBF, en calidad de presidente del Comit㺩, se pronuncia sobre dicha solicitud previo estudio del Comit.[/FONT] [FONT=Times New Roman]Por otra parte es necesario programar la realizacin del encuentro espec鳭ficamente para las familias residentes en el extranjero en una fecha que no est prxima a la vacancia judicial. [/FONT]
[FONT=Times New Roman]Since the first message was too long, I had to divide it. Focus on the parts in blue that I translated.[/FONT][FONT=Times New Roman]Anexo 12[/FONT] ANEXO N 12 PREPARACION DEL NIБO Y LA FAMILIA PARA LA ADOPCION El proceso de preparacin del nio busca que su vinculaci㱳n a una nueva familia sea lo menos traumtica posible y facilite su adaptacin a la nueva situaciᳳn con el menor costo emocional, de ah la importancia de realizar un proceso de preparacin amplio, adecuado y responsable, el cual empieza desde que el ni�o llega al servicio de proteccin El proceso de preparacin del ni㳱o para la adopcin, independiente de la edad, involucra varias etapas que pueden variar de un nio a otro y que pueden encontrarse superpuestas. Con el fin de darle un orden secuencial al proceso, se pueden dividir en tres grandes etapas: Pasado Abarca los antecedentes y vivencias del ni㱱o con su familia de origen. Teniendo en cuenta que las circunstancias que preceden y rodean las entregas voluntarias de los padres biolgicos y el abandono son tan diversas, resulta indispensable conocerlas para prever sus implicaciones en el desarrollo del nio y trazar un plan de acci㱳n tendiente a disminuir sus efectos mediante un tratamiento adecuado. Es pertinente recordar que el bienestar presente y futuro del nio depende en gran parte de la resolucin de las situaciones pasadas para facilitar la integraciᳳn y adaptacin de la nueva familia Presente: (reorientacin y reestructuraci㳳n) La historia de vida de cada nio es diferente y la intervencin puede variar sustancialmente. La atenciᳳn de los nios y adolescentes debe tener en consideracin la historia de vida personal y desde all᳭, disear con la activa participacin del niᳱo, un plan de atencin que posibilite adems del acceso a los servicios b㡡sicos, la restitucin de sus derechos. La intervencin es el per㳭odo durante el cual el nio, nia o adolescente convive en el ambiente familiar sustituto o institucional y se desarrolla un plan de atenciᱳn integral individual (PLATIN) con la participacin del nio, su familia si existe, y el equipo interdisciplinario de la instituci㱳n, de la entidad contratista o del centro zonal teniendo en cuenta los resultados de un diagnstico integral que involucra las reas de derecho. Con los datos obtenidos a trav㡩s de esta evaluacin, se define el conjunto de acciones tendientes a fortalecer en el nio los aspectos m㱡s dbiles Durante la atencin, si el ni鳱o tiene posibilidades reales de adopcin, el equipo psicosocial del centro zonal e institucin autorizada le debe explicar que su situaci㳳n es transitoria y que se estn realizando gestiones para integrarlo a una familia Esta etapa se debe orientar a: Restaurar creencias, valores, ideas sobre s mismo, la familia y la sociedad en general
[LIST][*]Favorecer la expresi᭳n de sentimientos y de temores especficos y el acceso a ideas y experiencias afectivas positivas de carcter[*][*]Incrementar el nivel de autoestima y por consiguiente, su capacidad para dar y recibir afecto a trav�s de su interaccin con los adultos[*]Desarrollar conductas de autocuidado que le permitan ser independientes y adquirir autonoma.[*]Fomentar la toma de decisiones y la tolerancia a la frustraci㭳n.[*][*]Crear un ambiente propicio en el cual el nio pueda experimentar la importancia de los lmites y las normas, cuando se vive en grupo[*][*]Disminuir los sentimientos inadecuados de agresividad y ansiedad.[/font][/LIST]Favorecer la estabilidad emocional y afectiva Es premisa fundamental que la historia de vida del ni᭱o quede registrada en su totalidad por los profesionales y cualquier otra persona que este vinculado al proceso de proteccin, incluidos el personal de los hogares sustitutos e instituciones en las cuales interacta el ni㺱o o joven, en razn a que esta informacin es vital para los padres adoptantes quienes enterados de las vivencias del ni㳱o podrn ofrecer a ste las mejores condiciones para su desarrollo. Es importante que las familias sustitutas e instituciones lleven el registro de la historia vivida por el niᩱo en ese medio por que le permite a los profesionales recoger elementos para la realizacin de informe integral Todos los antecedentes del origen del nio deben ser registrados incluidas las fotograf㱭as, utilizando trminos tcnicos, respetuosos y lo menos lesivos posibles, teniendo en cuenta que en un futuro el ni驱o tendr acceso a tal informacin y ella le permitir᳡ su reafirmacin personal y social Futuro Es la etapa de preparacin espec㳭fica para la adopcin y est relacionada con la familia y el contexto familiar y social al cual se integrar㡡 el nio una vez adoptado, de ah que se requiere como m᭭nimo 20 das y como las etapas anteriores, tambin requiere de la formulaci�n de un plan de preparacin determinado a partir de la edad del nio, si es un grupo de hermanos, la historia de vida, su desempe㱱o durante el proceso de proteccin, el tiempo que ha permanecido en un servicio de proteccin, los v㳭nculos que se han creado y las expectativas frente a la adopcin. En la preparacin se procura: Comprenda y acepte la idea de la adopci㳳n, brindndole informacin sobre su significado, sus ventajas como alternativa para una vida satisfactoria, los tr᳡mites legales y sus implicaciones sociales Exprese sus expectativas y temores en relacin con la adopcin y con su nueva familia Aclare sus ideas confusas acerca del hecho de ser adoptado Establezca la diferencia entre su familia de origen o modelos parentales anteriores y su nueva familia Comprenda que su nueva familia tambi㳩n tendr derechos, deberes, lmites y normas, evitando la idealizaci᭳n de la familia adoptante Asuma que como un miembro ms de esa familia tendr derechos y deberes Entienda que los sentimientos de apego, afecto y pertenencia hacia su nueva familia se desarrollan progresivamente, en forma natural y espontᡡnea en la convivencia Tenga una imagen concreta de su familia adoptiva y del lugar en donde va a vivir, favoreciendo el intercambio de fotografas, lbum preparado para el ni�o, correspondencia, videos, entre otros Transmitir al nio lo que significa adquirir unos “nuevos padres” y por extensin una nueva familia (abuelos, t᳭os, primos, etc.) y un nuevo grupo social Explicar el sentido de permanencia (irrevocabilidad) y de pertenencia, incluyendo el cambio de apellidos Facilitar su desprendimiento de las personas cercanas, bien sea del hogar sustituto o de la institucin de proteccin Reducir la ansiedad y el temor que genera el tener que enfrentarse a situaciones y experiencias nuevas Elaborar las perdidas que conlleva el cambio de contexto y ambiente (inclusive cultural Favorecer el establecimiento de nuevos v㳭nculos Familiarizacin con sus futuros padres: Es importante que a travs de herramientas pedag㩳gicas el nio conozca que existen diferentes tipos de familia: monoparental, nuclear, extensa, sin y con hijos biolgicos y/o adoptivos, las funciones que cumple la familia, los roles de sus miembros, lo anterior con el fin de preparar al niᳱo en el rol especfico que ocupar en su nueva familia. El reconocimiento del ni�o con personas extraas se facilita al familiarizarse con expresiones y actitudes variadas. Es recomendable que los adoptantes aporten fotografas de ellos y de su red familiar y social, en diversas actividades y situaciones que le permita al ni᭱o proyectarse en su futura familia, ambiente fsico y en general en su entorno. As como a los padres adoptantes se les transmite toda la informaci�n acerca de los nios, se debe permitir al nio el descubrimiento y conocimiento de sus nueva familia, teniendo en cuenta su apariencia fᱭsica, historia, gustos, formas de ser, estilo de vida, entre otros. (Translation of text in Blue) It is recommended that adoptive families provide photographs of themselves, their families and friends accomplishing many different activities in order to allow the child to visualize himself in his future family and environment. En esta etapa resulta conveniente el uso de diversos medios, estrategias y tcnicas para que la preparacin resulte humana y eficaz. La familiarizaci鳳n visual, auditiva y olfativa especialmente en el caso de nios ms pequeᡱos y an de bebs, es muy importante. Los futuros padres pueden ayudar enviando casettes con su voz, mꩺsica y canciones infantiles, videos familiares o mensajes por Internet, fragancias familiares, que le pueden ser puestos al nio con frecuencia en una prenda o en un juguete. Estos elementos asimilados por el nio se constituyen en herramientas que ayudan a reducir su ansiedad y sensaciᱳn de extraeza ante las nuevas personas y su entorno en general. (Translations of section in Blue) During this phase, it would be prudent to use many different methods, strategies and techniques so that the child's preparation is effective and humane. Familiariazsing the child with the adoptiva family should include visual preparation, auditory preparation, and even olfactory preparation in the case of the smallest children -- even babies is very important. The future parents can help in this process by sending cassettes with their voice, music and children's songs, family video messages or Internet messages, family fragances that can be placed with the children on their clothing or toys Familiarizacin con los cambios: Una buena estrategia es que el niᳱo conserve objetos transicionales y que realice un regalo para sus padres. Cuando familias residan en regionales distintas en donde se encuentra el nio o en el extranjero, el nio necesita identificar donde queda la regiᱳn o el pas, el clima, alimentacin, h�bitos, idioma, entre otros y darle ejemplos de palabras o frases en el otro idioma, de ser necesario. Ver Expresiones bsicas de comunicacin en otros idiomas (Anexo). Es importante que conozca con anterioridad el lugar, casa, barrio u hotel, donde se alojar᳡n sus padres, el aeropuerto, el terminal de transporte con el fin de que se relacione con este contexto y de ser necesario, facilitar encuentros previos del nio con la familia antes del da formal de encuentro. Describirle lo m᭡s exactamente posible cmo ser el encuentro con sus padres, las actividades que realizar㡡n (si viajarn dentro del pas), su hospedaje en un hotel, e incluso trabajar la experiencia del viaje y el avi᭳n, con detalles reaseguradores tales como poder dormir, comer e ir al bao durante el viaje. Es necesario tener en cuenta que experiencias muy familiares para los adultos pueden resultar asustadoras para un nio que, en general, ha vivido en un mundo muy restringido Explorar las fantasᱭas y temores: Generalmente se le muestra al nio la idea de un hogar y de unos padres maravillosos y se le transmite mucha informacin, pero no se le escucha y se evaden y minimizan sus temores, o reprimen y desvalorizan sus dudas o impresiones negativas, los cuales deben ser reconocidos, aceptados y trabajados con el niᳱo. Un temor frecuente en los nios que han sido abandonados es el de no satisfacer las expectativas de sus padres y ser rechazados de nuevo. Se les debe explicar que sus padres an sin conocerlo personalmente, ya saben de ẩl, ya lo aman y conocen algunos de sus gustos, sus posibilidades, su historia y lo aceptan como es. Es necesario ensear al nio a expresar sus emociones y sentimientos adecuadamente y las lᱡminas, el juego, juego de roles, el sociodrama, el cuento, son herramientas que le permite al nio expresar sus emociones frente a situaciones positivas y negativas Es importante que el nio conozca que tiene deberes y normas de comportamiento que debe cumplir y derechos que le deben reconocer para facilitar el proceso de acomodaciᱳn y desarrollo personal, familiar y social. Igualmente se le debe explicar que al principio puede sentirse extrao, inseguro o distante emocionalmente pero que con el tiempo ir desarrollando un sentimiento de confianza y amor Minimizar las pᡩrdidas secundarias: Es importante que el nio conserve el mayor nmero de elementos estables para que el rompimiento con su ambiente no sea abrupto y radical. Se debe insistir en la necesidad de construir con el niằo, las personas que lo tienen a su cuidado y el profesional que orienta la preparacin del nio, un 㱡lbum, o cuaderno animado que recopile fotografas y/o recuerdos significativos vividos antes y durante la permanencia en los hogares sustitutos o instituciones y lo que espera de su vida hacia el futuro. Esto con el fin de contribuir a cerrar los ciclos pasados y abrir una nueva perspectiva futura. Los padres deben ser informados sobre las rutinas del nio (horarios de alimentaci�n, horas de bao, rituales para ir a dormir, etc.), tratar de mantenerlas en un comienzo y luego modificarlas paulatinamente. En toda adopcin debe hacerse entrega a los padres del biberᳳn, chupo, cobija, ropa o algn elemento que le sea familiar al nio y que le facilite una transici걳n sin traumatismos. Las pertenencias del nio, significativas para l (llamados objetos ligantes o transicionales) disminuyen su ansiedad, le proporcionan seguridad y van siendo abandonados espontᩡneamente cuando nuevos objetos y afectos de su nuevo medio adquieran valor para l Algunos nios renuncian a sus pertenencias o las desprecian abiertamente como expresi鱳n de rechazo a su experiencia de abandono y todo lo ligado a ella como la institucin o el hogar sustituto; en tal caso, deben ser entregados a los padres y guardados por estos para utilizarlos en momentos de ansiedad y como parte de los recuerdos que ms tarde le ayudar㡡n al nio a reconstruir su historia Facilitar las despedidas Es indispensable comprender la importancia de las despedidas y sus rituales, ya que marcan el fin de una relacin y el inicio del proceso de desprendimiento y duelo, el cual facilitar᳭a al nio y a las personas que lo tienen a su cuidado abrirse a nuevas relaciones. De ah la importancia de evaluar el grado de apego que el ni᭱o tiene con las distintas personas cercanas el cual determina la magnitud de la intervencin La despedida cobra vital importancia en nios que fueron abandonados y cuyos seres queridos simplemente desaparecieron, dejando la relaci㱳n en suspenso. Adicionalmente, permite expresar el afecto y la gratitud sentidos, estimulando as su autoestima y reparando las dificultades de relacin presentadas normalmente en una convivencia y dejar un buen recuerdo. Por lo tanto se debe estimular que el ni�o se despida y segn su edad que deje recuerdos a las personas importantes para l (madres sustitutas, profesores, profesionales, niꩱeras, compaeros de hogar o de la institucin, etc.), los cuales pueden ser algᳺn objeto de su propiedad, su fotografa o algo elaborado por l con tal fin. El hecho de dejar recuerdos para ser conservados, significa para �l que fue querido y no lo van a olvidar, dndole un significado afectivo y un valor existencial a esta etapa de su vida. PREPARACION DE DE LA FAMILIA Teniendo en cuenta que la familia ya vivi una etapa de preparaciᳳn general para la adopcin es conveniente concertar espacios de preparacin en relaci㳳n con un nio especfico previo al encuentro. En dichos espacios se le debe dar informaci᭳n detallada e integral del nio, de ser necesario se coordinan encuentros previos, llamadas telefnicas al niᳱo acompaadas por el profesional, se prepara el encuentro definitivo y el aporte de objetos y medios de preparacin del niᳱo. Es de gran importancia poderles explicar como manejar situaciones en las que el nio/a exprese, temores, ansiedad, rebelda o simplemente episodios de desobediencia. En los casos de familias extranjeras, adem᭡s de lo anterior, es importante que la familia conozca las pautas culturales en las que se ha desenvuelto el nio para entender sus comportamientos a luz de un marco de referencia. Por otra parte es importante que la familia tenga el espacio necesario para llegar al encuentro con mayor seguridad. Es pertinente recordar que el bienestar del nio va a depender siempre de la capacidad y preparaciᱳn de la familia adoptante para aceptarlo, acompaarlo y educarlo. Anexo 20 These are common words in English that they try to teach the kids.
As for sending the stuff in advance. I would talk to your agency. In my case, I had a friend going to COlombia so I sent the stuff with her and she gave it to the lawyer representing us. He is going to hold onto it until we accept a referral. It is difficult to send things to COlombia because of customs restrictions. So you may look at 2 options: 1 -- send something with someone who is going down. or 2-- have someone in Colombia purchase things for you. Once you are approved by ICBF, you can start thinking about ages and possible items to send.
Thank you for your responses. I'm feeling rather creative and would like to put together a book about family life for the Olsons that shows our home, church, extended family and community. I can write it in both English and Spanish. If it gets sent ahead of time it would be great and if not I'm sure we'll have plenty of time to read it and discuss it together when we arrive.
It was very interesting to read the lineamiento, especially all the detail that it went into regarding preparation and the parts about clarifying any confusion the children may have about how their birth families were compared to their adoptive family. I pray that someone will sit down with our future children and work through their questions, concerns and fears with them.
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We sent a couple of other picture pages after we accepted our assignment. Both of the older boys still had theirs, but the youngest one only had one page left. They seemed to be pretty well prepared. We sat down with the social worker and she went over their history and let us ask questions. When they brought them in they were smiling and although looking at the video now we can tell they were nervous, but they seemed very good at the time. :) The oldest had learned to say Mother and Father and was very proud. I don't know how far ahead of time they were told about us, but they obviously were.
Karen
Megan,
I prepared an album and sent it down in advance. We actually got connected with another family, via our agency, who was traveling to Colombia. I mailed our album to them, they carried it and delivered it to Isabel who passed it on appropriately.
I included numerous pages in the album of "life" in this family. I included pictures of our home, our neighborhood, the school she would attend, the most frequented stores, our church, our offices, family including cousins and abeulos, pets, her room, etc.
I now know how much that meant to her. She and her friends at the Hogar paged through it regularly. She clung to it.
With the book, I sent just a little cosmetic bag as well. I put 2-3 tiny little bottles of nail polish, a couple things for her hair, a necklace and a mirror. She received everything we sent.
Ingrid was "prepared" for us. The staff at the Hogar spoke with her about us, but more so they included a couple of visits with the psychologist. Additionally, we corresponded during the wait time, once she was told about us before we actually traveled. We wrote her 2-3 letters and she wrote us 2-3 as well. All of our letters were hand written and mailed to our agency. They were then forwarded to Isabel who translated them and gave Ingrid Spanish versions of our letters. Her replies were sent to us via e-mail, and then we were given all of the originals when in the country.
We were able to tell some from these letters that she was being prepared and that she seemed to have a good perspective on what was about to happen. She seemed ready. Obviously she couldn't imagine how drastic her life would change, but she did seem ready for a family and a willingness to accept change for that sake.
Hope that helps some.
Robin
Thank you for your feedback and suggestions! Robin, I loved the gift idea. Oh, I'm so excited to buy a gift to send to our children...but so bummed that our paperwork has not even been submitted to ICBF yet - it is still being translated (4 weeks now!). Of course, there is that little issue of being approved by ICBF once it is submitted. I know that it has not taken our agency's translator in Colombia this long to translate things in the past. Hopefully it gets submitted soon.
Does anyone else have ideas for gifts to send that would be small and easy to send (either with another family or through our agency's regular DHL shipment), especially gifts for boys? Maybe Xray mom or Aunt Donna could share ideas? Our son is just turning 2 and he loves anything with cars or tools or dirt, but what about the older boy in Colombia?
While I wait I'm hoping to get our family's scrapbooks up to date at home here, and make a bilingual photo book of our family life. I'd like to wait to have them made to include a referral picture and so that I can include a more personal note in the back of the book, but it will be a good project to have started and ready to print when the time comes.
Thanks for all of your help. It was so interesting to read about how your children were prepared for your families. We are praying daily for God to prepare our children's hearts for our family and for Him to prepare our hearts for them. What an adventure.
Megan
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I have a 6 year old son and 4 nephews in Colombia ages 4-9 and all of them asked for LEGOS. LEGOS are super expensive there. Legos have some smaller kits that are not too big -- especially if you take them out of the box and just send them in a plastic bag. ANother huge success has been PLAYMOBIL stuff -- you can buy some sets that do not take up much room and they are SUPER COOL. You can look at all the options at Playmobil.com and then try to get what you want from a discoutn store or on e-bay. My nephews wanted Fire Rescue and the Cowboy set. The 9 year also asked for an MP3 player. The 4 year old wanted Hotwheels. If you have older girls, my nieces (4 and 6) love Barbies or similar equivalent. I am not a big fan of Barbies, so I brought my niece other little dolls can't remember the name now. She loved them. Any toy with a US label is way expensive in COlombia. The dolls that I brought my niece that I got at Wal-mart on clearance for $1.50 ( Regular $7.00) were $25 in COlombia, and imagine I brought each of them 3. No wonder they think we are rolling in the dough here.
Thanks for the great ideas. The idea of buying a gift for our children is so exciting. We rarely buy our children (at home) toys - since the grandparents can't control themselves. Instead of toys we usually end up buying books or a class that we can do together for birthdays/Christmas (swimming lessons, dance lessons, etc.). It will be a treat to be able to buy a gift for our new children before the grandparents go wild shopping. (It's great that they love their grandchildren.)
On the topic of things being so expensive in Colombia...It is amazing to me to consider how affluent our nation is when even when our economy is hurting we have more than we need of everything, including things we don't really need. In our home we try to avoid becoming overly materialistic, but it is so difficult. It is easy to see how people from other less affluent countries feel like we are so rich because even when it doesn't feel like it to us, we are compared to them. It is good to be reminded of all of our blessings. I was recently looking at some of our pictures from one of our mission trips to a different country in Latin America and it struck me that we don't realize how much we have until we see just how much others live joyfully without. After I returned home from six weeks in Colombia adopting our second child I was amazed at how big and new our home felt, even though to most in our community it wouldn't seem big. We have so much that we take for granted. I hope that I can remember to appreciate it most days.
Megan,
Our 8 year old loves Legos also. Especially the sets with people - spacemen, knights, things with wheels, etc. Our 6 year old likes Legos too, but he is not as good at putting the figures together without alot of help. He actually plays with the larger ones we have for our youngest son. He also really likes Matchbox cars (they all do). They both love Spiderman. They play with the figures. They also like army men. They both like coloring books also.
The oldest likes the handheld video game type things, but I don't think that's something I would send. Maybe take it with you when you go if you get an older boy.
If I think of any other great ideas I'll let you know.
Karen
Megan,Our son just turned 5 and is not interested in Lego's or putting things together yet. The pieces are too small. We have large legos that he likes but that would be hard to ship. For a boy in the age range of 3-5, I think cars and action figures like spidarman and superman or rescue heros and even transformers would be easy to send. He doesn't have any transformers, but I think he would like them. He still likes his stuffed animals, mainly the ones that are lions, tigers and bears. (not cute bears but real looking bears). He likes to pretend they are in the jungle together. He loves his soccer ball, but that would be hard to send. He loves all sports stuff. His first movie he watched and loved was the Cars movie. He loves all the cars from that movie. He is standing here wanted me to come outside because he wants to play action figures with me. So I must go. Hope this helps.DonnaP.S. He loves to get clothes, shoes, PJs and books, and is just as happy openning those gifts.
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